ENCOD BULLETIN 35

In een recent interview met een Oostenrijkse filmploeg (zie www.war-on-drugs.com), verklaarde Kevin Whaley, hoofd van het internationaal programma van de Amerikaanse Drugs Enforcement Administration): “Ik vind de uitdrukking ‘oorlog tegen drugs’ eigenlijk niet goed. En weet u waarom? Oorlogen hebben namelijk meestal een begin en een einde. Ons gevecht tegen drugs zal nooit eindigen.”

Deze verklaring vat het mooi samen. De oorlog tegen drugs hoeft niet gewonnen te worden, hij moet alleen maar voor eeuwig en altijd gevoerd worden. Logisch dus dat de leiders van deze oorlog alles zullen doen om te verhinderen dat belastingbetalers te weten komen wat het echte prijskaartje is van deze wereldwijde operatie die volgens Ethan Nadelmann (Drug Policy Alliance) minstens 100 miljard US dollar per jaar kost. Hoe meer mensen worden geïnformeerd en gemobiliseerd om het drugverbod als oplossing voor de drugproblematiek openlijk in vraag te stellen, hoe sneller er een einde komt aan dit monument van menselijke domheid.

In de geschiedenis van de mensheid verloren moralistische argumenten aan kracht als zij geconfronteerd werden met toegenomen kennis. Natuurlijk zou het langer kunnen duren om deze argumenten te ontkrachten, zeker als het argumenten zijn die aansluiten bij belangrijke economische belangen. Soms worden er stappen achteruit gezet, zoals nu gebeurt in Nederland. Op 12 oktober besliste, Ab Klink, minister van Volksgezondheid, dat hij een verbod op de paddoverkoop zou voorstellen, tegen de aanbevelingen van zijn eigen adviseurs in.

Volgens Coördinatiepunt Assessment en Monitoring van nieuwe drugs (CAM), de belangrijkste adviesraad van Klink, is ‘aan het gebruik van magische paddenstoelen zeer weinig risico verbonden voor het individu en de maatschappij. Een verbod zou een veel te strenge maatregel zijn in verhouding tot de overlast en schade van het huidige gebruik.’ In juni was Klink het nog eens met deze analyse. Maar na een zomer waarin de pers herhaaldelijk incidenten met toeristen die (misschien) paddo’s hadden gegeten, uitvergrootte en manipuleerde en de roep om een verbod van het conservatieve parlementslid, Fred Teeven, een ex-openbaar aanklager die een beroemdheid werd na een aantal drugzaken, vindt Klink zijn eigen adviseurs ‘onrealistisch’.

Deze beslissing betekent dat een aantal Nederlandse smartshops de deuren zullen moeten sluiten. Sommige Nederlandse hervormers denken zelfs dat cannabis hetzelfde lot te wachten staat; over 10 jaar zijn er misschien geen coffeeshops meer over. Op het ogenblik lijkt het nog onvoorstelbaar dat een democratische samenleving een zodanige afbraak van verworven rechten zou toestaan die bovendien alle wetenschappelijke en praktische bewijzen negeert. Maar in de oorlog tegen drugs lijkt alles mogelijk.

In Zwitserland ging hennepboer André Fürst in hongerstaking op 27 oktober om te protesteren tegen de verlenging van zijn preventieve opsluiting die al loopt vanaf zijn arrestatie op 9 september . De overheid onderzoekt of ze hem in verband kunnen brengen met nog andere zaken dan degene waarvoor hij al een gevangenisstraf van 29 maanden kreeg en die hij wil uitzitten. De rechter had de vrijlating van André Fürst bevolen op 26 oktober, volgens Zwitserse regelgeving was de preventieve opsluiting afgelopen. Normaal zou hij dan enkele dagen vrijgelaten worden om enkele praktische zaken te regelen voor hij zou beginnen aan de gevangenisstraf van 29 maanden. De aanklager verzet zich echter tegen deze beslissing. We vragen iedereen dan ook brieven te sturen aan de Zwitserse overheid om een herziening van André Fürst’s zaak te bepleiten.

De nacht is altijd het donkerst net voor zonsopgang. Vanuit Italië bereikt ons het duistere verhaal van de 44-jarige Aldo Bianzino die gearresteerd werd op 12 oktober voor het onderhouden van een kleine cannabisplantage. Bianzino leidde een vredig leven met zijn partner en 3 kinderen in een klein dorpje in Umbria, toen hij in goede gezondheid naar de gevangenis van Perugia werd gebracht. Twee dagen later was hij dood. Onbevestigde berichten over de doodsoorzaak spreken van duidelijke hersen- en buikverwondingen, mogelijk enkele gebroken ribben, hoewel het lichaam geen bloedsporen of blauwe plekken vertoonde. ENCOD heeft een brief aan de Italiaanse overheid opgesteld om hen te vragen deze zaak te onderzoeken.

De dagelijkse wandaden in de oorlog tegen drugs kunnen enkel maar verborgen worden als de verantwoordelijke overheden, zoals Directeur Antonio Maria Costa van het VN Bureau voor Drugs and Misdaad (UNODC), ), bereid zijn de waarheid ernstig geweld aan te doen. Volgens Costa’s voordracht voor de VN op 10 oktober jl., wordt de hele wereld aangevallen door drughandelaars en moeten de regeringen het justitiële apparaat en hun lange termijn socio-economische ontwikkeling versterken om zich te verdedigen.

Dit argument lijkt redelijk voor mensen die nog niet gehoord hebben van het lijden van de Colombiaanse boeren die besproeid worden met dodelijke chemicaliën bedoeld om hun cocaplanten te vernietigen; of mensen die nog nooit gehoord hebben van de sociale achtergrond van gevangenen in de VS die levenslang opgesloten worden voor niet-gewelddadige minimale drugovertredingen. Maar als de waarheid het publieke debat bereikt, zullen Costa’s verklaringen enkel nog vergeleken worden met de voordrachten van Joseph Goebbels, Hitler’s propagandachef.

Vanaf 10 maart 2008, zal de VN commissie Verdovende Middelen samenkomen in Wenen om de resultaten te evalueren van de 10-jaren strategie van 1998, waarin gestreefd werd naar een duidelijke vermindering in de vraag en het aanbod van illegale drugs. Rekening houdend met het standpunt van Kevin Whaley van de DEA, hebben UNODC’s pr-adviseurs het woord ‘vermindering’ vervangen door ’beperking’ in hun communicatie over de deadline van 2008. Natuurlijk ondermijnt deze formulering de hele zin van de evaluatie. Het is immers veel moeilijker om succes of mislukking te meten als het doel verandert van ‘verminderen’ naar ‘beperken’.

Daarom zal ENCOD zelf een grondige evaluatie voorstellen tijdens een driedaagse manifestatie voorzien op 7, 8 en 9 maart 2008 in Wenen. In het programma is een conferentie opgenomen over de redenen voor het drugverbod, een demonstratie bij het VN gebouw en een tentoonstelling over het nuttig gebruik van illegale planten. We hopen veel ENCOD leden te zien in Wenen, en bieden gratis of goedkope verblijfsmogelijkheden aan leden die zich inschrijven voor 20 november 2007.

De drie dagen in Wenen zullen een uitdrukking zijn van verdriet en hoop, gericht aan al diegenen die denken dat het drugverbod voor eeuwig is, omdat het niet kan of zou moeten gewijzigd worden. De voortzetting van de oorlog tegen drugs kan enkel gesteund worden door hen die de feiten niet kennen of zich van die feiten niets aantrekken. Zo lang als er mensen waardig protesteren tegen het drugverbod, is er hoop dat de menselijke intelligentie en waardigheid uiteindelijk zullen zegevieren.

Door Joep Oomen (met hulp van Peter Webster)