ENCOD BULLETIN 49

De economische crisis wordt erger en erger. Hierdoor worden er meer drugs gebruikt. Bovendien worden alsmaar meer mensen werkloos waardoor het illegale zakencircuit aan aantrekkingskracht wint.

Dat mensen in economisch zware tijden meer genotsmiddelen gebruiken en feestjes vieren, om te vergeten, is bijna een natuurwet. Dat de repressie en een verbod vanwege de overheid daarbij nutteloos is, hoeft nauwelijks verklaard te worden. Het Chicago van Al Capone is hiervan het schoolvoorbeeld bij uitstek.

De keerzijde aan deze tendens is dat veel mensen in de illegaliteit gedreven worden omdat de producten van de (legale) markten niet meer aan de man geraken. In die illegaliteit worden meer drugs gemaakt, vervoert en verkocht. De vele kleine vissen worden opgejaagd, terwijl de maffiabazen nog beter buiten beeld blijven en de superwinsten binnenrijven. Tegelijker tijd worden de ordediensten zwaarder uitgebouwd en wordt er nog meer belastingsgeld verspild.

Geldverspilling

ENCOD heeft zich altijd met klem uitgesproken tegen deze oorlog tegen drugs. De zinloosheid van deze oorlog blijkt immers ook uit de financiële middelen die men er tegen aan gooit. Uit een studie van Dr. Jeffrey Miron, gastprofessor aan de universiteit van Harvard blijkt dat de VS, enkel in de strijd tegen marihuana, elk jaar 7,7 miljard dollar uitgeeft. Geld dat zeker in deze tijden toch een betere bestemming zou kunnen krijgen. Als men ook nog berekent dat er door het verbod elk jaar 6,2 miljard dollar potentiële belastingsinkomsten, vergelijkbaar met tabak en alcohol, verloren gaan, wordt het stilaan onbegrijpelijk waarom het verbod nog in stand gehouden wordt. Deze jaarlijkse inkomstenderving van bijna 14 miljard dollar werd dan ook door 530 Amerikaanse economen, waaronder nobelprijswinnaar Milton Friedman, in een open brief aan de VS-regering aangeklaagd. Als oplossing stelden de economen voor een einde te maken aan het marihuana-verbod. (Milton Friedman, 500+ Economists Call for Marijuana Regulation Debate). In Europa wordt een vergelijkbaar bedrag uit de zakken van de belastingsbetaler gelicht.

Anderzijds blijken deze enorme bedragen ruimschoots onvoldoende: in het jaarverslag van de INCB (International Narcotics Control Board) staat dat er veel te weinig geïnvesteerd wordt in drugpreventie. Uiteindelijk moet elke pleitbezorger van de instandhouding van het systeem zijn deel van de taart krijgen, waarbij men gemakshalve over het hoofd ziet dat armoede en noodsituaties de hoofdmotor van de drughandel zijn. Bovendien erkent de INCB dat veel mensen onvoldoende toegang hebben tot pijnbestrijding. (INCB Annual Report - 2008)

Nood maakt creatief

De eerste gevolgen van de economische crisis worden al zichtbaar in de Europese Cannabiswereld: mensen gaan op zoek naar aanvullende inkomsten en zetten de eerste stappen in de cannabiseconomie, als kweker of verkoper. Het aanbod op de zwarte markt is sinds het begin van de crisis alweer veel groter en breder geworden. Dit gebeurt allemaal ondanks, of misschien wel juist door, de voortdurende heksenjacht tegen alle genotsmiddelen, of ze nu verboden zijn of legaal, zoals alcohol en tabak. Meer en meer mensen beginnen zelf te produceren om te voorzien in de eigen behoefte en omdat dit ook goedkoper is.

Op de Spannabis – beurs in Barcelona liepen de zaken als een trein. Op Cannatrade (van 1 tot 3 mei in Basel) en op Cannabis Tipo Forte (van 29 tot 31 mei in Bologna) zal dezelfde tendens duidelijk waarneembaar zijn.

Voor ENCOD snijdt het mes aan twee kanten. Natuurlijk zouden we blij kunnen zijn met het grotere aanbod (dankzij de crisis) en het groeiende aantal burgers dat tot in het absurde betrokken wordt in de oorlog tegen drugs. Helaas zal door de verhoogde activiteit ook het repressieapparaat versterkt worden dat vooral de ‘kleine vissen’ viseert, niet alleen in Europa, maar vooral in armere landen. Dit druist in tegen ons streven naar verstandig en verantwoord gebruik van middelen die eerlijk en in legale omstandigheden zijn geproduceerd.

Dat deze crisisreflex, meer repressie bij grotere activiteit op de drugmarkt, onderdrukt kan worden, bewijst de nieuwe Amerikaans procureur-generaal Eric Holder, baas van de Amerikaanse DEA (Drug Enforcement Agency), die verklaarde dat de invallen bij medische cannabisverdelers en ‘compassion clubs’ (cannabis social clubs) zullen stoppen in de staten die deze clubs willen toelaten. Begint het drugbeleid van Washington eindelijk te ontdooien? (Attorney General Holder No more DEA medical marijuana raids)

Open brief aan de Koning van Marokko

Sinds 17 februari zit Chakib al Khayari in de gevangenis in Casablanca. Deze mensenrechtenactivist zette zich in voor de rechten van de traditionele stam- en cannabiscultuur in het Riff-gebergte, door o.a. de corruptie bij lokale ambtenaren aan de kaak te stellen. In maart zou hij in Europa als afgevaardigd NGO-vertegenwoordiger en gast enkele belangrijke vergaderingen bijwonen, maar blijkbaar mag hij niet gehoord worden. Daarom schreven wij volgende brief aan de Marokkaanse Koning waarin wij zijn vrijlating vragen: (LETTER TO THE KING OF MOROCCO)